VIII. Encore, quand la dalmatique est étendue elle représente la forme de la croix : d’où vient qu’elle figure la passion du Christ ; voilà pourquoi on la porte à l’office de la messe où l’on représente la passion du Christ. La dalmatique signifie aussi la sainte religion, la mortification de la chair et la raison des choses d’en-haut. La dalmatique blanche signifie la vie sainte et immaculée ; la rouge, le martyre. Et la blanche (alba) ornée de diverses broderies (variata) marque la pureté et la variété (varietatem) des vertus, et elle est parée d’orfroi, selon cette parole : « La reine se tient debout à ta droite, avec un vêtement doré, orné de broderies (circumdata varietate). »
IX. Enfin, pour ce qui convient à notre chef (capiti), c’est-à-dire au Christ, la dalmatique signifie, par sa forme large, la miséricorde étendue du Christ, que lui-même, par-dessus tous les autres, il enseigna et pratiqua à la fois aux dépens de sa vie. « Soyez, dit-il, miséricordieux comme votre Père est miséricordieux. Bienheureux les miséricordieux, parce qu’ils mériteront qu’on leur fasse aussi miséricorde. » Il est le Samaritain, notre prochain qui nous a fait miséricorde en versant sur nos plaies le vin et l’huile. Car, par les entrailles de la miséricorde du Seigneur notre Dieu, l’Orient nous a visités d’en-haut, et il nous a sauvés, non à cause des œuvres de justice que nous avons faites, mais à cause de sa miséricorde. Il est venu pour les pécheurs, afin de leur accorder l’indulgence et le pardon de leurs péchés. « Je veux, dit-il, la miséricorde et non le sacrifice. » On lit dans le canon xxiii, de Grégoire (dist. Communis), que dans la primitive Église il n’était pas permis à l’évêque [et] ou au diacre de se servir de la dalmatique sans la permission particulière du Saint-Siège apostolique.
X. Assurément, pendant le temps de l’avènement du Seigneur [in Adventu Domini, l’Avent) les diacres interrompent l’usage de la dalmatique, parce que, quand quelque clarté de
