ples, eux qui doivent se réputer poussière et cendre. Selon ce que dit Abraham (Genesis, xviii). « Je parlerai à mon Seigneur, bien que je sois poussière et cendre. » Donc, l’écriture de l’alphabet sur le pavé, c’est la simple doctrine de la foi dans le cœur de l’homme.
XXIV. La crosse (sambuca), ou le bâton avec lequel on écrit l’alphabet, montre la doctrine des apôtres ou le mystère des docteurs par lequel a eu lieu la conversion des Gentils et la perfidie des Juifs. C’est avec raison que le Christ, s’approchant de l’autel, commence sa prière en ces termes et en se tenant debout : « Dieu, viens à mon aide ! » parce qu’enfin, alors, il dit ce qui est le début de l’office de cette cérémonie ; et l’on récite le verset : « Gloire au Père, et au Fils, et à l’Esprit saint. »
XXV. Malgré que cette bénédiction ait lieu pour rendre gloire à la Trinité, on ne dit pas cependant alléluia, comme on l’expliquera dans le chapitre suivant ; et il consacre l’autel. Or, pour cette consécration, on bénit une autre eau, comme on le dira dans le chapitre suivant ; et, après qu’on en aura aspergé l’autel sept fois, on asperge aussi trois fois toute l’église à l’intérieur, comme on l’a fait auparavant pour l’extérieur, sans faire différence des plus grandes pierres ou des plus petites, parce que devant Dieu il n’y a pas d’acception de personnes. C’est pourquoi on asperge à l’intérieur, pour marquer que l’ablution extérieure sans l’intérieure ne sert de rien. Et l’on fait cela trois fois, parce que, comme on l’a dit auparavant, cette aspersion signifie l’aspersion et la purification du baptême que l’on reçoit par le bénéfice de la Trinité, selon cette parole : « Allez, instruisez toutes les nations (gentes), les baptisant au nom du Père, et du Fils, et de l’Esprit saint. » Or, comme l’église ne peut être trempée dans l’eau par immersion, ainsi qu’on y plonge celui que l’on doit baptiser, voilà pourquoi on l’asperge d’eau trois fois, en remplacement, en quelque sorte, de la triple immersion.
XXVI. On fait aussi l’aspersion en allant de l’Orient en Oc-
