un chien muet qui ne peut aboyer. » Et le battement lui-même de la cloche marque que le prédicateur doit d’abord frapper en lui les vices qu’il a, en s’en corrigeant, et ensuite aller reprendre ceux des autres, de peur qu’opposé à la doctrine de l’Apôtre, après avoir prêché aux autres, il ne vienne lui-même à être réprouvé. Car Dieu dit au pécheur : « Pourquoi proclames-tu ma justice, et rends-tu témoignage de moi par ta bouche ? » Assurément, parce que, par l’exemple de ses actions, le prédicateur enflamme la plupart du temps, à la pratique du bien, ceux qu’il ne peut toucher et émouvoir par l’érudition de sa parole. La chaîne par laquelle le battant est attaché au vase de la cloche, c’est la modération qui tempère la langue du prédicateur et lui fait suivre en tout l’inspiration du cœur, par l’autorité de la sainte Écriture.
VII. Le bois auquel la cloche est suspendue signifie celui de la croix du Seigneur, et voilà pourquoi on suspend parfois les cloches dans la partie la plus élevée du clocher, parce que la croix a été annoncée par les plus anciens Pères. Les soutiens qui attachent ou clouent ensemble les parties de ce bois sont les oracles des prophètes. Et le lien de fer qui joint et unit la cloche au bois marque la charité, par laquelle le prédicateur se glorifie d’être cloué d’une manière indissoluble à la croix, en disant : « Loin de moi la pensée de me glorifier dans autre chose que la croix de N.-S. » La conduite ou demi-cercle, cloué au bois de la cloche et par le moyen duquel on met la cloche en branle, signifie l’ame droite et juste du prédicateur, qui, s’attachant aux divins commandements, les inculque aux oreilles des fidèles, en les leur rebattant souvent.
VIII. Et la corde qui pend de la cloche et qui sert à la sonner, c’est l’humilité, c’est-à-dire la vie du prédicateur ; la corde marque aussi la mesure et l’étendue de notre existence elle-même. Outre cela, comme la corde commence du bois auquel la cloche est suspendue, lequel bois représente la croix du Seigneur, elle désigne encore la sainte Écriture, qui descend en
