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à monsieur sully-prudhomme
très pure, et vos écrits philosophiques, d’un caractère Lucrétien, sont déjà pour plus d’un d’entre nous des modèles nouveaux.
Il ne m’appartient pas de dire si, préoccupé de vos inventions ou dégagé de votre manière, je me suis borné ou non au rôle d’imitateur ; mais ce mot même ne m’effraie pas, quelque défaveur qui s’y attache. Les sculpteurs grecs, dont vous avez noblement parlé, composaient des dessins de prix d’après lesquels les potiers réglaient la forme et fixaient l’ornementation de leurs vases d’argile. Si humble que fût la matière, si rudes que fussent les doigts, l’amphore, le lécythos, l’urne, l’œnochoé empruntaient quelque grâce à l’inspiration primitive, et gardaient, en dépit de tout, le reflet d’un art élevé.
E. D.
