Le zodiaque paraissait avoir été sculpté sur place pour former le pendant d’un autre sujet astronomique, séparé du premier par une grande figure de femme, sculptée en ronde bosse ; le tout atteste un art encore dans l’enfance, et l’absence de toute école académique. L’appartement où le tableau zodiacal fut découvert se composait de trois pièces : par l’enlèvement de ce monument, la pièce du milieu, au plafond de laquelle il était attaché, se trouve entièrement à découvert, ce qui laisse exposé aux intempéries des saisons et la figure dont j’ai parlé et le second sujet astronomique, ainsi que plusieurs bas-reliefs dignes d’être conservés.
Le zodiaque de Dendra, auquel nous revenons, se divise en deux parties principales pour former : 1° un plateau circulaire se projetant en saillie sur le fond ; 2° un espace qui sépare ce plateau des côtés du carré que présente l’ensemble du monument. Au sud et au nord (voyez la planche), il régnait, sur les lieux, une large bande couverte d’impressions en forme de zig-zags, qui n’a pas semblé mériter d’intérêt, et qu’on a laissée au plafond de l’appartement égyptien. L’espace dont il s’agit est rempli par douze grandes figures, en forme de cariatides, c’est-à-dire paraissant soutenir de leurs mains le plateau circulaire, et dirigées vers le centre. Quatre de ces figures, sculptées aux angles, sont des femmes debout ; les huit autres représentent des hommes agenouillés : leur tête est celle de l’épervier ; c’est ainsi que se présentent tous les masques des personnages sculptés dans les temples consacrés à Osiris.
Le côté du carré renfermant le zodiaque proprement dit, offre une longueur de 7 p. 3 I. ; le plateau a 4 p. 8 p. 2 I. de diamètre. Ce n’est qu’avec une scrupuleuse attention que l’on parvient à distinguer les figures zodiacales disposées ainsi qu’il suit : le lion, placé à droite et dans la partie qui regardait le fond du temple, est suivi de la représentation qu’en termes d’astronomie nous sommes convenus d’appeler vierge ; ici cette figure porte un épi. Viennent ensuite la balance, le scorpion, le sagittaire, le capricorne. Sur l’autre moitié du cercle sont sculptés le verseau, les
