— Dites-moi, Antoine, répond Pedro en essayant de maîtriser sa douleur, êtes-vous bien certain que nous sommes sur les traces des Peaux-Rouges qui ont enlevé Mariquita… Peut-être, pendant ces cinq jours, nous sommes-nous trompés de route… Cette idée m’épouvante et me brûle le sang.
— Oh ! quant à cela, soyez sans inquiétude, répondit Antoine ; depuis cinq jours je suis leurs traces pas à pas, et vingt fois par jour je retrouve des marques de leur passage… Ici, c’est l’empreinte d’un pied ; là, une branche d’arbre cassée ; plus loin, une gerbe d’herbe ployée où foulée !… Oh ! ne craignez rien, je n’ai point dévié d’un pouce du chemin que nous avions à suivre.
— Et vous croyez toujours que Gabilan est l’auteur de cette affreuse catastrophe ?
— C’est-à-dire que cela ne fait pas un doute dans mon esprit.
— L’infâme et l’ingrat ! s’écrie Pedro en fermant le poing avec rage. Oh ! que Dieu me
