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— Frère, continua-t-elle, je ne dois rien te cacher. Devant toi, je pense tout haut comme je parle. Il faut que tu saches tout ! J’appris, ô bien-aimé frère, une autre chose dont je ne me doutais pas non plus, c’est que la nature m’a douée d’une beauté exceptionnelle… et que la beauté, comme la richesse et le pouvoir, est une arme terrible ! Nous ne serons donc pas sans défense dans la lutte acharnée que nous allons entreprendre… As-tu besoin, pour sortir de la funeste et dangereuse position que l’on t’a faite et que Chiffinch m’a laissé entrevoir, de connaître un secret d’État, de savoir le côté faible de tes ennemis, de tes persécuteurs ?… Parle, mon frère ! Pour un sourire de moi, Chiffinch donnerait sa fortune… il sera trop
