diennement mêlés. Elle s’assit donc, précautionneusement,
sur les genoux du birbe. Il dit :
— Tu es gentille !
Elle ne répondit rien, ne voyant rien à dire et sourit seulement.
Mais l’autre aimait les femmes qui parlent. Il demanda, avec un peu de colère commençante :
— Tu ne réponds rien.
Elle murmura tranquillement.
— Je sais bien que je suis jolie. Je n’ai rien fait pour ça, mais puisque c’est acquis, cela m’est agréable.
— Ah ! fit l’homme, tu te fiche donc que je te le dise.
— Mais non. Seulement il n’y a pas de quoi pavoiser.
Il sentait une fureur sourde naître en lui et reprit :
— Déshabille-toi !
Elle se leva.
— Pardon, monsieur !
Car elle avait marché sur le pied du vieux, qui avait la disgrâce d’étaler des chaussures d’un calibre surhumain, du cent trente au moins…
Il répondit avec quelque morgue ridicule :
— Appelle-moi Monsieur le duc !
Amande le regarda d’un air surpris. Avait-elle le malheur de tomber du baron de Baverne d’Arnet sur un duc ? Alors il lui
