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XXII
De bons débuts
Amande entra dans la chambre où se tenait le bon vieux tout émerillonné, depuis surtout qu’il avait payé et qu’il tenait à se rembourser, en lascivetés savantes autant que méthodiques.
Elle était émue en vérité et se disait :
« C’est curieux comme ce vieux me répugne. »
Dès qu’elle eut fermé la porte, l’autre dit :
— Venez ici, ma chère enfant !
Elle s’approcha.
— Asseyez-vous sur mes genoux.
Amande s’attendait à une scène amoureuse prompte et sans complications.
Cependant il ne fallait pas rechigner dès les premiers pas. La vie, en tous ses jeux, comporte un mélange de soucis et de joies qu’il est à peu près impossible de séparer. Il faut les prendre ensemble, et ils sont d’ailleurs gor-
