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XVIII
Révélations
Cependant, le personnage avait reçu sans sourciller la question embarrassante et il se demandait quelle réponse y faire.
Il se décida pour la sincérité. C’était un conseil souvent entendu par lui, dans les mastroquets où les grandes fripouilles se réunissent et délibèrent touchant leur activité : « Réponds selon la tendance de ton interlocuteur. »
L’interlocutrice, en cette minute, mettait bas toutes les pudeurs verbales et toutes les prudences de conversation. Il l’imiterait.
Il dit donc :
— Précisément, madame, je suis marchand de femmes. À votre service, si vous voulez !
Elle le stupéfia en répondant froidement :
— Je ne dis pas non…
Il reprit :
