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LES MARCHANDS DE VOLUPTÉS
— C’est facile à dire. Mais avez-vous des références ?
L’ironie faillit briser tout, à ce moment-là. Le personnage était de ceux qui prennent la vie au sérieux, et n’aiment pas du tout la moquerie qui met en acte des forces spirituelles supérieures à celles dont ils savent disposer.
Il eut ce mot :
— Je ne suis pas un bourgeois.
Amande se mit à rire.
— Alors qu’est-ce que vous êtes ? Un marchand de femmes ?
Elle aimait à prendre ainsi le commandement des conversations, de manière à surprendre autrui et à se débarrasser des vains préjugés de diplomatie qui sont de règle dans tous les milieux, ceux des bandits comme ceux du Faubourg Saint-Germain. C’est d’ailleurs pour cela qu’ils se ressemblent de si près, comme Balzac l’a fort bien vu.
