deau de terre qui couvre le vide, porté par un mur mince de briques. Des caves, on peut faire crouler le pilier et la porte reste seule à trente-cinq mètres en l’air. C’est bien fait !
Je ne sus que dire. Cet excès de précautions était burlesque ou tragique. Pourtant, en un siècle où une cartouche de dynamite effondre en dix secondes un mur plus épais encore que celui-ci, il y avait là quelque chose d’arriéré, de bizarrement primitif et d’inquiétant. Mais que m’importait ? Nous étions au dos du château. Nous descendions dans la sylve en glissant sur la pente roide. Dans quel but absurde avait-on inventé cette issue ? En bas, c’était la forêt en toute sa puissance. Des chênes monstrueux, des fougères qui me montaient jusqu’aux épaules, un silence de mort, et cette résonance lugubre des sous-bois sans taillis.
Nous avançâmes lentement. J’étais émue par la splendeur horrible de cette puissance végétale. Le sol était spongieux. Aucune trace humaine ne demeurait visible.
Comme nous avions fait trente mètres, Ida se retourna brusquement et écouta.
La masse obscure du château s’érigeait farouchement derrière nous. Pas une fenêtre, rien que des murs lisses. Alors, j’entendis une sorte de déclic. Ida me fit signe de ne pas bouger. Trois minutes passèrent.
— Ça y est, dit-elle.
Je questionnai.
— Qu’y a-t-il eu ?
— La ronde, Mademoiselle. Vous avez bien vu les appareils enregistreurs avec les pendules ? (En fait, je n’avais rien vu du tout). Les quatre portiers font chacun le tour et vérifient les portes tous les jours. Leur passage est enregistré et, chaque semaine, on apporte les feuilles à mon père. C’est que, depuis ces derniers temps, la situation est grave. Il fallait donc sortir vite !
Je regardai la jeune fille avec curiosité.
— Il n’y avait, je pense, aucune difficulté à cette sortie ?
— Si ! Elle est interdite. Mais je connais les secrets. Je suis déjà venue souvent ici.
Nous marchions doucement. Qu’était cette « situation grave » ?
— Cette partie de Bakony n’est pas très rassurante !
Elle me regarda avec hauteur.
