sa race. Une fois, Carloman l’avait même fait venir dans son palais et lui avait dit :
— Veux-tu, homme, commander la garde de cette demeure ?
Le soldat le regarda avec gravité :
— Seigneur, que votre Augustalité me permette de vivre encore de mon humble destin qui lui est dévoué.
Il y avait là, tout à côté de l’Empereur, un secrétaire mince et clignotant qui tenait les deux mains croisées sur son ventre.
L’Empereur lui dit en riant :
— Tu vois, Eginhard, celui-ci refuse de devenir Illustre.
— Oh ! Sire, répondit doucement l’autre, ne dit-on pas que ses ancêtres ont été rois dans leur pays.
— D’où es-tu ? demanda alors Carloman au légionnaire.
— D’un pays qui se nomme Hellade, Seigneur, et d’une ville célèbre que l’on nomme Athènes.
— Athènes ? répondit l’Empereur, je ne connais pas ça.
Il se tourna vers une jeune fille, vêtue de rouge et de blanc, agile et légère, avec un air galant qui lui allait bien :
— Imma, l’évêque Fulcran m’a dit que tu te montrais presque nue par la fenêtre qui donne sur le camp.
Elle se mit à rire sans répondre…
