Sabot XXXVIIIe, Lerat de la Marine, Lechien de la
Guerre, Lechat des Affaires étrangères, Lebœuf
de l’instruction publique, Leveau des Travaux, Requin
du Commerce, Loiseau de l’Agriculture, Lion
des Finances et Le Singe de la Justice.
Mêlé à cette ménagerie gouvernementale, le rotondant Leloup, l’archiprêtre de l’Acacia, se faisait distinguer par une mimique cabalistique de professeur de sourds-muets.
Les deux salons, le hall et le fumoir étaient bondés de grosses légumes du fonctionnarisme, de l’armée, de la magistrature, du clergé et du métallisme.
Les femmes de l’aristocratie républicaine rivalisent entre elles d’opulence et de rotondités plastiques que rutilait l’observance des principes de Malthus.
Chapeau vi parut.
L’instant était critique. Tous les regards étaient braqués sur lui.
Qu’allait-il se passer ?
Le baron Lucien Tamponneau, paraissant indifférent à ce qui se passait sous ses yeux, se tenait négligemment appuyé contre la cheminée du grand salon, présentant successivement ses pieds à la flamme du foyer pour se réchauffer, car l’hiver était remarquablement froid et le calorifère de l’hôtel ne suffisait pas à chauffer le rez-de-chaussée.
