Un autre sentiment s’emparait de moi. Il me semblait que j’avais son insulte et mon ridicule à faire oublier ; je me disais que, dussé-je y dépenser ce que je possédais, j’aurais cette fille et prendrais de droit la place que j’avais abandonnée si vite.
Avant que le spectacle fût terminé, Marguerite et son amie quittèrent leur loge.
Malgré moi, je quittai ma stalle.
“ Vous vous en allez ? me dit Ernest.
— Oui.
— Pourquoi ? ” En ce moment, il s’aperçut que la loge était vide.
“ Allez, allez, dit-il, et bonne chance, ou plutôt meilleure chance. ”
Je sortis.
J’entendis dans l’escalier des frôlements de robes et des bruits de voix. Je me mis à l’écart et je vis passer, sans être vu, les deux femmes et les deux jeunes gens qui les accompagnaient.
Sous le péristyle du théâtre se présenta à elles un petit domestique.
“ Va dire au cocher d’attendre à la porte du café Anglais, dit Marguerite, nous irons à pied jusque-là. ” Quelques minutes après, en rôdant sur le boulevard,
