fille comme le bourreau, fait une partie d’échecs avec le docteur Grey ; mistress Grey travaille ; Richard, l’enfant du prologue, écrit debout ; Jenny, la fille du docteur, le regarde écrire.
Tiens, c’est joli, cette idée de tout un monde vieilli de vingt-six ans. Après ?
— Ah ! dame ! après, dit Beudin, c’est tout !
— Comment, c’est tout ?
— Oui… pardieu ! vous comprenez bien que, si la pièce était faite, nous n’aurions pas besoin de vous !
— C’est juste… Mais, enfin, vous avez quelque idée sur le reste de la pièce ?
— Oui… Richard a grandi sous l’œil de son père. Richard est ambitieux, Richard veut arriver à la chambre des communes. L’influence du docteur Grey peut le servir : il fait semblant d’aimer sa fille… Nous aurons le spectacle des élections en Angleterre, qui sera une chose curieuse.
— Et puis ?
— Et puis ce que vous trouverez.
— Mais, dites donc, il y a à peu près tout à trouver !
— Oui, à peu près… Mais cela ne vous embarrasse pas !
— Ah ! c’est que, dans ce moment-ci, je fais mon drame de Charles VII, et que je ne peux pas m’occuper d’autre chose.
— Oh ! le feu n’est pas à la maison ! D’ailleurs, Goubaux cherche de son côté, tandis que je cherche du mien… L’idée vous plaît-elle ?
— Oui.
— Eh bien, à votre retour à Paris, nous nous réunissons ou chez vous, ou chez moi, ou chez Goubaux, et nous arrêtons notre plan.
— Cela va… mais à une condition.
— Laquelle ?
— C’est que vous vous nommerez, et que je resterai derrière le rideau.
— Pourquoi cela ?
— Mais, d’abord, parce que l’idée n’est pas de moi, et, en-
