vertes, dont toutes les portes étaient forcées, comme le jour de ce fameux 29 juillet que j’ai raconté un peu longuement peut-être ; mais, que voulez-vous ! il y a de ces souvenirs qui prennent tant de place dans notre vie, que nous nous efforçons de les faire entrer dans la vie des autres.
J’eus l’idée de parcourir ce château que j’avais parcouru une seule fois, et de recommencer, le 24 février 1848, à travers les appartements du roi Louis-Philippe, le même chemin que j’avais fait à travers les appartements du roi Charles X, le 29 juillet 1830.
En traversant le cabinet du roi, dont tous les papiers, souillés de boue, jonchaient le parquet, je reconnus, au milieu de ces papiers condamnés au feu, à l’oubli, au néant, deux ou trois pages couvertes de caractères dont la vue me fît tressaillir.
C’était l’écriture du roi, cette écriture qui, vingt-cinq ans auparavant, m’avait tant de fois passé sous les yeux.
Un patriote de 1848, déguenillé comme un patriote de 1830, montait la garde près du bureau défoncé du roi.
— Mon camarade, dis-je à cet homme, puis-je prendre quelques-uns de ces papiers qui traînent à terre ?
— Prenez, répondit-il ; probablement sont-ils là parce qu’ils ne valent rien.
Je pris les papiers.
À la première révolution, j’avais hérité d’un exemplaire de Christine aux armes de la duchesse de Berry. À la seconde, j’héritais de quelques papiers jaunis, traînant à terre, et que je pouvais prendre, me disait le factionnaire, parce qu’ils ne valaient rien. Comme on le voit, je ne suis pas de ceux que les révolutions enrichissent.
Il est vrai que je ne suis pas non plus de ceux qu’elles renversent. Je plane au-dessus d’elles comme les oiseaux et les nuages ; puis, les révolutions accomplies, je dirige mon vol, non pas du côté où est le pouvoir, la fortune, mais du côté où sont la justice et la loyauté, dussé-je suivre la justice dans l’exil, la loyauté dans la proscription.
Au reste, voici la copie de ces papiers. Elle en dira plus que toutes les notes et tous les commentaires.
