C’était à faire, de Charras et de d’Hostel, deux ambassadeurs, l’un à Londres, l’autre à Saint-Pétersbourg !
Malheureusement, le fait ne fut pas connu du gouvernement, ou fut mal apprécié par lui, et il envoya dans, ces deux villes M. le prince de Talleyrand et M. le maréchal Maison, qui n’y firent que des sottises.
C’était tout orgueilleux de ce double triomphe que Charras et d’Hostel arrivaient sur la place de l’Odéon.
Une chose que je remarquai, c’est la facilité avec laquelle, en temps de révolution, les tambours se multiplient : ils suintent des murs, ils sortent des pavés : Charras et d’Hostel avaient une quinzaine de tambours à eux deux.
En même temps que nous, arrivaient sur la place de l’Odéon, d’abord une pièce de canon prise sur la garde, et qu’on amenait par la rue des Fossés-Monsieur-le-Prince ; elle, était traînée par cinq hommes, dont trois sapeurs-pompiers ; ensuite, une voiture contenant trois tonneaux de poudre, et venant de la poudrière du Jardin des Plantes ; c’était, je crois, Liédot, devenu depuis capitaine d’artillerie, qui la conduisait.
Les tonneaux défoncés, la distribution commença ; tout le monde en eut sa part : l’un dans la poche de son habit, l’autre dans son mouchoir ; celui-ci dans sa casquette, celui-là dans sa blague à tabac.
On fumait au milieu de tout cela que c’était une bénédiction ! Jean Bart en eût frémi des pieds à la tête !
Mais bientôt on avisa que toute cette poudre était de la poudre perdue, et que mieux valait faire des cartouches.
La chose était d’autant plus praticable qu’on venait de recevoir, du passage Dauphine, deux ou trois milliers de balles.
Quatre hommes étaient, en outre, occupés à en fondre avec des plomb de gouttière, dans un cabaret situé à gauche de la place en arrivant par la rue de l’Odéon.
Seulement, on manquait de papier.
Mais toutes les fenêtres de la place étaient ouvertes, et l’on n’eut qu’à crier : « Du papier ! du papier ! » aussitôt l’air fut
