des Deux-Siciles au trône d’Espagne, où le colonel Hugo le suivit.
Aussitôt son arrivée à Madrid, le colonel Hugo fut fait général de brigade, gouverneur du cours du Tage, premier majordome et premier aide de camp du roi, grand d’Espagne, comte de Cogolludo, et marquis de Cifuentès et de Siguença !
C’étaient là de grandes preuves de faveur ; mais, parmi ces preuves de faveur, il y en avait une que le colonel Hugo n’acceptait qu’avec une certaine répugnance : c’était le titre de marquis.
— Sire, dit-il à Joseph lorsque le roi d’Espagne daigna lui annoncer ce qu’il venait de faire pour lui, je croyais que l’empereur avait aboli le titre de marquis ?
— Pas en Espagne, mon cher colonel : en France seulement.
— Sire, insista le nouveau général, si l’empereur ne l’a aboli qu’en France, Molière l’a aboli partout.
Et le général Hugo, se contentant de son titre de comte, ne porta jamais celui de marquis.
Mais, bon gré, mal gré il n’en était pas moins emmarquisé et emmajordomisé.
Au nombre des privilèges de cette dernière charge étaient les présentations.
Un jour, le nouveau majordome eut à présenter au roi Joseph l’archevêque de Tarragone, qui, venait de se rallier.
L’archevêque de Tarragone avait une réputation de laideur laissant bien loin derrière elle celle que le fils du général Hugo devait faire plus tard au sonneur de Notre-Dame. Aussi, en apercevant le digne prélat, et en reconnaissant que, non-seulement il n’avait pas volé sa réputation, mais encore qu’on ne la lui faisait peut-être pas telle qu’il la méritait, le majordome, ignorant que l’archevêque parlât et entendit le français, ne put-il, après ces mots sacramentels prononcés en pur castillan : Señor, presento à Vuestra Magestad el señor arzobispo de Tarragona, s’empêcher d’ajouter en français :
— Le plus vilain b… du royaume de Votre Majesté !
L’archevêque salua respectueusement le roi ; puis, se retournant vers le majordome :
