Trente-cinq mille Français descendront le Danube jusqu’à la mer Noire ; là, ils s’embarqueront, gagneront l’extrémité de la mer d’Azov, mettront pied à terre sur les bords du Don, remonteront le fleuve sur une longueur de cent lieues à peu près, franchiront les douze ou quatorze lieues qui séparent, sur le point où ces deux fleuves sont le plus rapprochés, le Don du Volga, descendront ce dernier fleuve en bateau jusqu’à Astrakan, et, à Astrakan, s’embarqueront à leur tour pour joindre les Russes à Asterabad.
Soixante et dix mille hommes seront au cœur de la Perse, avant que l’Angleterre ait eu connaissance de leur mouvement.
À Asterabad, ils seront juste à cent cinquante lieues du royaume de Caboul.
Il leur faudra douze jours pour être dans l’Inde ; douze jours suffiront pour aller d’Asterabad à Hérat, par la riche vallée de Héri-Rood.
De Hérat à Candahar, cent lieues, avec une route magnifique ; de Candahar à Ghizni, cinquante lieues ; de Ghizni à Attok, soixante ; — et les deux armées sont sur l’Indus, c’est-à-dire sur un fleuve dont le courant est d’une lieue à l’heure tout au plus, qui offre des gués nombreux, et dont, au reste, la profondeur, d’Attok à Déra-Ismaël-Khan, ne dépasse pas dix ou quinze pieds.
D’ailleurs, c’est la route qu’ont suivie toutes les invasions de l’Inde, depuis l’an 1000 jusqu’en 1729, depuis Mahmoud de Ghizni, jusqu’à Nadir-Schah.
Et par Mahmoud de Ghizni, seul, l’Inde a été envahie sept fois, de l’an 1000 à l’au 1021. Dans sa sixième expédition, il va, en trois mois, de Ghizni, sa capitale, à Canouge, ville située à cent milles au sud-ouest de Delhi ; dans la septième, il descend jusqu’au milieu du Guzzerat, et renverse le temple de Somnaut.
Puis vient, en 1184, Mahomet Gouri, qui, par la même route d’Attok et de Lahore, marche sur Delhi, s’en empare, et substitue sa dynastie à celle de Mahmoud de Ghizni.
Puis vient, en 1396, Timour le Boiteux, dont nous avons fait Tamerlan, qui part de Samarcande, traverse la rivière
