puissants associés, — Canada, Indes, Antilles, île Maurice, — elle a augmenté sa puissance ; vous pouvez voir comment elle commande partout dans cette Méditerranée que Napoléon appelait un lac français, et où il ne devrait y avoir d’autres maîtres que nous ; vous pouvez voir comment, pièce à pièce, elle nous arrache notre protectorat sur la terre sainte, sur l’Égypte et sur Tunis, tout en nous jalousant Alger, que nous avons payé de notre sang et de nos millions, et que, cependant, elle nous chicane depuis vingt ans.
Maintenant, passons à la Russie, et voyons combien elle nous est étrangère.
La Russie, il y a cent ans, s’étendait de Kiev à l’île Saint-Laurent, des grands monts Altaï au golfe de Ienisséi, et peut-être avait-on droit de penser que c’était pour lui marquer une limite que Behring avait découvert le détroit auquel, en mourant, il légua son nom.
La Russie ne devait pas s’arrêter et ne s’est point arrêtée là.
Elle a rompu cette vieille limite de Kiev.
Le serpent Scandinave, qui enveloppe de ses replis les deux tiers du globe, a déroulé ses anneaux : d’une des mâchoires de sa gueule, entr’ouverte pour dévorer la Prusse, il touche, à l’occident, la Vistule, et, de l’autre, le golfe de Botnie. À l’orient, il a franchi, en s’allongeant, le détroit de Behring, et ne s’est arrêté qu’en rencontrant l’Angleterre. Parti de l’autre extrémité du monde, au pied du mont Saint-Élie et des monts Buckhland, comme une arête dressée sur son dos, il porte, aujourd’hui, toute cette plage dentelée, qui, dernière limite du monde se découpe sur l’océan Glacial, depuis la Piasina jusqu’aux îles des Ours ; depuis le lac Piasinskoë jusqu’au cap Sacré.
Ainsi, depuis cent ans, la Russie a gagné, sur la Suède : la Finlande, Abo, Viboug, l’Esthonie, la Livonie, Riga, Rével, et une partie de la Laponie ; — sur l’Allemagne : la Courlande et la Samogitie ; — sur la Pologne : la Lithuanie, la Volhynie, une partie de la Gallicie, Mohilev, Vitepsk, Polotsk, Minsk, Bialystok, Kamenetz, Tarnopol, Vilna, Grodno, Varsovie ; —
