daitent Scheffer, Delacroix, Sigalon, Schnetz, Coigniet, Boulanger et Géricault.
Toute cette pléiade d’artistes jeunes et hardis illuminait le Salon de 1824.
Scheffer avec sa Mort de Gaston de Foix, un de ses premiers tableaux, un peu miroitant de couleur, mais où se détache d’une façon si remarquable la figure du guerrier agenouillé à la tête de Gaston ; Scheffer, le peintre poëte, le meilleur traducteur de Gœthe que je connaisse ; Scheffer, qui a fait revivre tout un monde de personnages allemands, depuis Mignon jusqu’au roi de Thulé, depuis Faust jusqu’à Marguerite ; Scheffer, qui, aprèps Dante, a écrit avec le pinceau cette grande et belle page de Françoise de Rimini, devant laquelle ont échoué tous les poëtes dramatiques ; Scheffer, qui avait trouvé du temps pour être de toutes les conspirations, avec Dermoncourt, avec Caron, avec la Fayette, et pour donner à la France un des premiers peintres qu’elle ait eus.
Delacroix avec son Massacre de Scio, autour duquel se groupaient, pour discuter, les peintres de tous les partis ; Delacroix, qui, en peinture, comme Hugo en littérature, ne devait avoir que des fanatiques aveugles ou des détracteurs obstinés ; Delacroix, qui était déjà connu par son Dante traversant le Styx, et qui devait toute sa vie conserver ce privilège, rare pour un artiste, de réveiller, à chaque œuvre nouvelle, les haines et les admirations ; Delacroix, l’homme d’esprit, de science et d’imagination, qui n’a qu’un travers, celui de vouloir obstinément être le collègue de M. Picot et de M. Abel de Pujol, et qui, par bonheur, nous l’espérons, ne le sera pas.
Sigalon, rude et puissante nature méridionale, qui apparaissait avec sa Locuste faisant sur un esclave l’essai de ses poisons. Ce tableau, recommandé à M. Laffitte, avait été acheté par le banquier protecteur, sans qu’il le vît probablement ; car, une fois dans son salon, le tableau effraya les courtiers de la Banque et les loups-cerviers de la Bourse. Tout le monde se réunit pour demander au futur ministre comment il avait pu faire l’acquisition d’une pareille horreur, et pourquoi il
