autour de mon lit. Je cherchai des yeux le médecin français, ayant hâte de voir un compatriote, et, presque malgré moi, je fus forcé de reconnaître ce malheureux dans un pauvre diable exténué, à moitié nu et se présentant lui-même à moi avec l’aspect de la souffrance et de la misère.
» Je lui adressai la parole ; mais, à mon grand étonnement, il ne me répondit pas. J’insistai ; même silence. J’interrogeai le gouverneur ; celui-ci balbutia quelques paroles sans suite.
» Pendant ce temps, le médecin français disait tout bas et vivement au général Manscourt :
» — Il m’est défendu, sous peine de mort, de parler au prisonnier !
» Carlin expliqua alors à ses confrères la cause et les développements de ma maladie, ainsi que le traitement qu’il avait jugé à propos de me faire suivre ; puis, après une légère discussion dans laquelle intervint à peine le médecin français, tant à cause de son ignorance de la langue italienne que de l’intimidation, suite naturelle des menaces du gouverneur, il fut convenu que je suivrais le traitement primitif, auquel on ajouterait seulement des pilules et des vésicatoires sur les bras, sur le cou et derrière les deux oreilles.
» Je me soumis à ce traitement ; mais, au bout d’un mois, il avait fait sur moi de tels ravages, que je fus obligé de l’abandonner. Pendant ce mois, j’avais été atteint d’une insomnie continuelle ; j’étais empoisonné une seconde fois.
» J’appelai le médecin : je lui exposai tous les symptômes ; je les lui rendis si visibles, si patents, que le gouverneur, présent à l’entretien, n’osait me regarder et détournait la tête ; mais l’imperturbable Carlin tint bon, affirma que le traitement seul qu’il me faisait suivre pouvait me sauver, et, mes trente pilules étant épuisées, il m’en ordonna de nouvelles.
« Alors je fis semblant de me rendre, je promis de me conformer à l’ordonnance, et, le lendemain, je reçus dix nouvelles pilules que je garde soigneusement pour les soumettre à l’analyse.
» Celles-là, sans doute, devaient opérer plus activement que
