— Vous oubliez que mes ennemis peuvent arriver d’un moment à l’autre.
— C’est vrai ; mais alors cette petite femme va échapper à Son Éminence.
— Bah ! dit milady avec un sourire qui n’appartenait qu’à elle, vous oubliez que je suis sa meilleure amie.
— Ah ! c’est vrai ; je puis donc dire au cardinal, à l’endroit de cette femme…
— Qu’il soit tranquille, acheva milady.
— Voilà tout ? il saura ce que cela veut dire ?
— Il le devinera.
— Maintenant, voyons, que dois-je faire ? demanda Rochefort.
— Repartir à l’instant même, il me semble que les nouvelles que vous reportez, valent bien la peine que l’on fasse diligence.
— Ma chaise s’est cassée en entrant à Lilliers.
— À merveille.
— Comment, à merveille ?
— Oui, j’ai besoin de votre chaise, moi, dit la comtesse.
— Et comment partirai-je, alors ?
— À franc étrier.
— Vous en parlez bien à votre aise, cent quatre-vingts lieues !
— Qu’est-ce que cela ?
— On les fera. Après ?
— En repassant à Lilliers, vous me renvoyez la chaise avec ordre à votre domestique de se mettre à ma disposition.
— Bien.
— Vous avez sans doute sur vous quelque ordre du cardinal ?
— J’ai mon plein pouvoir.
— Vous le montrez à l’abbesse, et vous dites qu’on viendra me chercher, soit aujourd’hui, soit demain, et que j’aurai à suivre la personne qui se présentera en votre nom.
— Très bien !
— N’oubliez pas de me traiter durement en parlant de moi à l’abbesse.
— À quoi bon ?
— Je suis une victime du cardinal. Il faut bien que j’inspire de la confiance à cette pauvre petite Mme Bonacieux.
— C’est juste. Maintenant voulez-vous me faire un rapport de tout ce qui est arrivé ?
— Mais je vous ai raconté les événements, vous avez bonne mémoire, répétez les choses comme je vous les ai dites ; un papier se perd.
— Vous avez raison ; seulement que je sache où vous retrouver, que je n’aille pas courir inutilement dans les environs.
— C’est juste, attendez.
— Voulez-vous une carte ?
— Oh ! je connais ce pays à merveille.
— Vous ! quand donc y êtes-vous venue ?
— J’y ai été élevée.
— Vraiment ?
— C’est bon à quelque chose, vous le voyez, que d’avoir été élevée quelque part.
