— Ah ! se dit tout bas Borromée, tu bavardes, donc tu te grises.
— Combien vous faut-il de bouteilles, compère ? demanda Borromée.
— Pourquoi faire ? dit Chicot.
— Pour être gai ?
— Avec quatre, j’ai mon compte.
— Et pour être gris ?
— Mettons-en six.
— Et pour être ivre ?
— Doublons.
— Gascon ! pensa Borromée ; il balbutie et n’en est encore qu’à la quatrième. Alors, nous avons de la marge, dit-il en tirant du panier une cinquième bouteille pour lui et une cinquième pour Chicot.
Seulement, Chicot remarquait que des cinq bouteilles rangées à la droite de Borromée, les unes étaient à moitié, les autres aux deux tiers, aucune n’était vide.
Cela le confirma dans cette pensée qui lui était venue tout d’abord, que le capitaine avait de mauvaises intentions à son égard.
Il se souleva pour aller au-devant de la cinquième bouteille que lui présentait Borromée, et oscilla sur ses jambes.
— Bon ! dit-il, vous avez senti ?
— Quoi ?
— Une secousse de tremblement de terre.
— Bah !
— Oui, ventre de biche ! heureusement que l’hôtellerie de la Corne d’Abondance est solide, quoiqu’elle soit bâtie sur pivot.
— Comment ! elle est bâtie sur pivot ? demanda Borromée.
— Sans doute, puisqu’elle tourne.
— C’est juste, dit Borromée en avalant son verre jusqu’à la dernière goutte ; je sentais bien l’effet, mais je ne devinais pas la cause.
