— Très-volontiers, je ne suis venu que pour cela. Par où veux-tu que je commence ?
— Par le commencement. Comment as-tu fait la route ?
— Oh ! une véritable promenade.
— Tu n’as pas eu de désagréments par les chemins ?
— Moi ! j’ai fait un voyage de fée.
— Pas de mauvaises rencontres ?
— Allons donc ! est-ce qu’on se permettrait de regarder de travers un ambassadeur de Sa Majesté Très-Chrétienne ? Tu calomnies tes sujets, mon fils.
— Je disais cela, reprit le roi flatté de la tranquillité qui régnait dans son royaume, parce que, n’ayant point de caractère officiel, ni même apparent, tu pouvais risquer.
— Je te dis, Henriquet, que tu as le plus charmant royaume du monde : les voyageurs y sont nourris gratis, on les y héberge pour l’amour de Dieu, ils n’y marchent que sur des fleurs, et, quant aux ornières, elles sont tapissées de velours à franges d’or ; c’est incroyable, mais cela est.
— Enfin, tu es content, Chicot ?
— Enchanté.
— Oui, oui, ma police est bien faite.
— À merveille ! c’est une justice à lui rendre.
— Et la route est sûre ?
— Comme celle du paradis : on n’y rencontre que de petits anges qui passent en chantant les louanges du roi.
— Chicot, nous en revenons à Virgile.
— À quel endroit de Virgile ?
— Aux Bucoliques. O fortunatos nimium !
— Ah ! très-bien, et pourquoi cette exception en faveur des laboureurs, mon fils ?
— Hélas ! parce qu’il n’en est pas de même dans les villes.
— Le fait est, Henri, que les villes sont un centre de corruption.
— Juges-en : tu fais cinq cents lieues sans encombre.
