— Oh ! tant mieux, fit madame Fournichon.
— Et d’ici en un mois, continua le capitaine, retenez bien ceci, Madame, d’ici en un mois…
— Le 26 octobre alors ?
— Précisément, le 26 octobre.
— Eh bien ?
— Eh bien, le 26 octobre, je loue votre hôtellerie.
— Tout entière ?
— Tout entière. Je veux faire une surprise à quelques compatriotes, officiers, ou tout au moins gens d’épée pour la plupart, qui viennent à Paris chercher fortune ; d’ici-là, ils auront reçu avis de descendre chez vous.
— Et comment auront-ils reçu cet avis, si c’est une surprise que vous leur faites ? demanda imprudemment madame Fournichon.
— Ah ! répondit le capitaine, visiblement contrarié par la question ; ah ! si vous êtes curieuse ou indiscrète, parfandious !…
— Non, non, Monsieur, se hâta de dire madame Fournichon effrayée.
Fournichon avait entendu ; aux mots : officiers ou gens d’épée, son cœur avait battu d’aise.
Il accourut.
— Monsieur, s’écria-t-il, vous serez le maître ici, le despote de la maison, et sans questions, mon Dieu ! Tous vos amis seront les bienvenus.
— Je n’ai pas dit mes amis, mon brave, dit le capitaine avec hauteur ; j’ai dit mes compatriotes.
— Oui, oui, les compatriotes de Sa Seigneurie ; c’est moi qui me trompais.
Dame Fournichon tourna le dos avec humeur : les roses d’amour venaient de se changer en buissons de hallebardes.
— Vous leur donnerez à souper, continua le capitaine.
— Très-bien.
