-Cotterêts lorsqu’on lui met sa belle robe blanche du jour de la Pentecôte.
Sans doute devait-elle tout ce luxe à la châtelaine de Vez, à la femme du seigneur Jean, qui était une sainte pour les aumônes et pour les bienfaits.
Ce qui rendait Agnelette si joyeuse et pourtant si souriante, ce n’était pas le grand amour qu’elle ressentait pour celui qui allait devenir son mari ; non, c’était d’avoir trouvé ce qu’elle souhaitait si ardemment, ce que Thibault lui avait méchamment promis sans le lui vouloir donner, un appui pour sa vieille grand-mère aveugle.
Les musiciens, les mariés, les garçons et les filles de noce parurent sur la route, à vingt pas de Thibault, sans voir sortir du creux de son arbre cette tête aux cheveux de flamme, ces yeux au regard d’éclair.
Puis, comme Thibault les avait vus apparaître à travers la futaie, à travers la futaie, ils disparurent.
Comme il avait entendu grandir peu à peu le bruit des violons et du hautbois, le bruit des violons et du hautbois s’éteignit peu à peu. Au bout d’un quart d’heure, la forêt était redevenue déserte…
Thibault était resté avec son oiseau qui chantait, sa fleur qui fleurissait, son rayon de soleil qui brillait.
Seulement, un enfer nouveau venait de s’allumer dans son cœur ; le plus terrible de tous, celui dont les serpents mordent le cœur avec les dents les plus aiguës et infiltrent le poison le plus corrosif :
L’enfer de la jalousie !
En revoyant Agnelette si fraîche, si gentille, si naïvement joyeuse, et surtout en la revoyant à l’heure où elle allait appartenir à un autre, Thibault, qui depuis trois mois ne songeait plus à elle, Thibault, qui n’avait jamais eu l’idée de lui tenir la promesse qu’il lui avait faite, Thibault se figura qu’il n’avait jamais cessé de l’aimer.
