ver à meilleur marché ; en effet, ses comptes rendus, il fut établi qu’il y en avait en tout pour la somme de douze francs : il avait acheté toute la pêche d’une barque en bloc et à deux sous la livre.
Notre excursion sur l’île de Lisca-Bianca nous avait donné un appétit féroce ; en conséquence, nous ordonnâmes à Giovanni de mettre dans une marmite les six plus grosses têtes de la société pour notre déjeuner et celui de l’équipage, puis nous fîmes monter six bouteilles de vin de la cantine, afin que rien ne manquât à la collation.
Au dessert Pietro nous gratifia de la tarentelle.
En voyant mes deux bécassines, le capitaine m’avait dénoncé l’île de Basiluzzo comme fourmillant de lapins ; or, comme il y avait longtemps que nous n’avions fait une chasse en règle, et que rien ne nous pressait autrement, il fut convenu que l’on jetterait l’ancre en face de l’île, et que nous y mettrions pied à terre pendant une couple d’heures.
Nous y arrivâmes vers les trois heures, et nous entrâmes dans une petite anse assez commode ; huit ou dix maisons couronnent le plateau de l’île, qui n’a pas plus de trois quarts de lieue de tour. Comme je ne voulais pas empiéter sur les plaisirs des propriétaires, j’envoyai Pietro leur demander s’ils voulaient bien me donner la permission de tuer quelques-uns de leurs lapins : ils me firent répondre que, bien loin de s’opposer à cette louable intention, plus j’en tuerais plus je leur ferais plaisir, attendu qu’encouragés par l’impunité, ces insolens maraudeurs mettaient au pillage le peu de légumes qu’ils cultivaient, et qu’ils ne pouvaient défendre contre eux, n’ayant pas de fusils.
Nous nous mîmes en chasse à l’instant même, et à peine eûmes-nous fait vingt pas que nous nous aperçûmes que le capitaine nous avait dit la vérité : les lapins nous partaient dans les jambes, et chaque lapin qui se levait en faisait lever deux ou trois autres dans sa fuite ; en moins d’une demi-heure nous en eûmes tué une douzaine. Malheureusement le sol était criblé de repaires, et à chaque coup de fusil nous en faisions terrer cinq ou six ; néanmoins, après deux heures de chasse, nous comptions dix-huit cadavres.
