En 1800, Volta découvre la pile, dont on saisit bientôt les applications à la Chimie. Un nouveau champ s’ouvre pour les chimistes ; Davy s’y jette avec ardeur. Dix ans sont à peine écoulés, que les grandes découvertes, dont la pile devait enrichir la Chimie, sont achevées, et que l’immense influence des forces électriques dans cette science est glorieusement établie.
La même décade renferme également à peu près tout ce qui a essentiellement contribué à l’établissement des proportions chimiques. C’est pendant son cours que furent mis au jour, discutés et classés dans la Science, les travaux publiés par Dalton, Gay-Lussac et Berzélius.
En 1810, une nouvelle idée apparaît. Le chlore, pris jusqu’alors pour un composé, fut rangé parmi les éléments et présenté comme un adversaire de l’oxygène. La théorie de Lavoisier sembla renversée. Il n’en était rien ; on l’a étendue, mais on ne l’a point altérée. Lavoisier ne connaissait point les nouveaux faits dont il était question, il n’avait pu en tenir compte ; mais ils rentraient dans son système, il ne restait qu’à les y classer : le chlore a pris place à côté de l’oxygène, et bientôt le soufre et bien d’autres corps ont figuré auprès d’eux.
De 1820 à 1830, nouveau genre de discussion. Les preuves du dimorphisme et les belles observa-
