très-grand nombre de pages. Je suis obligé de me borner à la partie essentielle de ses conceptions, d’écarter tous les détails qui ne sont pas indispensables, et quelquefois d’ajouter des explications qui deviennent nécessaires pour suppléer à celles dans lesquelles je ne veux pas entrer.
La théorie de Davy, telle que je la comprends, revient en définitive à dire : Une attraction générale lie les particules des corps ; c’est elle qui produit ce que l’on appelle communément cohésion. Mais le contact de deux corps dissemblables développe une force nouvelle, l’électricité, qui tend à isoler les particules similaires de chacun d’eux et à rapprocher les particules des deux corps différents. Plus les corps sont de nature opposée, et plus l’électricité qu’ils dégagent est forte. Or il arrive un terme où la seconde force l’emporte sur la première, où l’attraction générale est vaincue par l’attraction électrique. Dès lors, les particules similaires se quittent, les particules dissemblables s’unissent, et la combinaison a lieu. Une fois ce résultat obtenu, le rôle de la force développée par le contact se trouve accompli, son effet devient inutile, elle s’anéantit, et la matière rentre sous les lois de l’attraction universelle.
Ces conceptions peuvent n’être pas vraies, mais elles sont belles, mais elles ont un caractère
