du reste, tantôt d’une manière instantanée, comme dans le cas des changements de couleur, tantôt d’une manière plus ou moins lente, comme dans les mutations de forme que le soufre et l’acide arsénieux présentent ; tantôt enfin ces modifications physiques se conservent d’une manière permanente, comme dans l’arragonite, l’alumine, etc.
Le polymorphisme des corps solides est évidemment déterminé par les conditions physiques variées sous l’influence desquelles la solidification peut avoir lieu.
Ainsi le soufre cristallisé par fusion et refroidissement se solidifie à 108 degrés et celui qu’en obtient par dissolution et évaporation spontanée cristallise à la température ordinaire. Or il est évident qu’en pareil cas la température est tout, car le soufre obtenu à 108 degrés change peu à peu de forme quand on l’abandonne à la température ordinaire, et le soufre cristallisé à la température ordinaire change peu à peu de forme quand on le chauffe vers 108 degrés.
Tout porte à croire qu’il en est de même de l’arragonite et du spath d’Islande ; que l’arragonite résulterait toujours d’une formation à basse température, tandis que le calcaire rhomboédrique se serait souvent produit dans des circonstances où la température se trouvait élevée.
