gène. Ainsi, ils obtinrent 23 volumes d’hydrogène au lieu de 24 ; l’erreur n’était donc que de de la quantité trouvée. En voyant le volume de l’hydrogène déduit de leurs observations différer si peu du double volume de l’oxygène, il eût été assez naturel de l’attribuer à une erreur d’expérience ; mais la pensée qu’il pût exister en pareil cas un rapport simple ne se présenta pas à leur esprit.
Quelque temps après, la même expérience fut répétée par Fourcroy, Vauquelin et Seguin, et sur des quantités de gaz bien plus considérables, mesurées avec des soins infinis. Ils obtinrent jusqu’à 15 onces d’eau ; et vous pouvez d’après cela vous faire une idée des volumes énormes de gaz qu’ils durent combiner. La conclusion de leur travail fut que l’eau était composée de 205 volumes d’hydrogène pour 100 volumes d’oxygène. Malgré l’approximation de ce résultat, la pensée d’admettre un rapport simple ne s’offrit pas non plus à leur esprit.
Cependant, et ceci mérite attention, la moyenne des rapports obtenus dans les deux expériences que je viens de vous citer est presque le résultat vrai. Car les nombres donnés par Lavoisier et Meunier conduisent au rapport de 100 à 192. Fourcroy, Vauquelin et Seguin adoptèrent celui de 100 a 205. Le rapport intermédiaire est donc celui de 100 à , c’est-à-dire de 100 à 198.
