choses étranges sur les atomes. C’est le fameux Swedenborg, né à Stockholm en 1689. Il se distingue d’abord dans la culture des lettres et de la poésie, et obtint de fort bonne heure des succès brillants dans cette carrière. Dès l’âge de vingt ans il publia ses Carmina miscellanea ; et à trente ans son mérite déjà connu et apprécié lui valut des titres de noblesse. Quand on sait avec quelle réserve cette faveur était accordée en Suède, on voit combien il fallait que son talent fût estimé pour lui mériter un tel honneur.
Vers l’âge de quarante ans, quittant les Muses pour les sciences, il publia ses Traités métallurgiques, qui sont des ouvrages classiques, dignes d’occuper une place entre le traité d’Agricola et les meilleurs de ceux que l’on ait faits de nos jours. Il en existe une édition très-belle en trois volumes in-folio et qui a maintenant un siècle de date, ce qui lui donne un vif intérêt en ce qui touche l’histoire des arts métallurgiques. Jusque-là les travaux de Swedenborg, poétiques ou scientifiques, brillant tour à tour par l’imagination ou par les faits, offraient les uns et les autres le genre de mérite qui leur convenait. Mais bientôt des idées trop abstraites s’emparent de son esprit, et il met au jour son Prodromus principiorum, où sont consignées ses idées sur la théorie atomique. Toutefois, comme s’il craignait de se compromettre, cet ouvrage paraît sans nom d’auteur.
