faits, ils sont observés, mesurés avec une délicatesse infinie ; s’agit-il d’opinions, elles sont pesées et mûries avec un soin tel, qu’elles sont presque toutes admises aujourd’hui comme des vérités reconnues.
En général, Lavoisier ne laisse rien d’important en arrière dans l’étude d’un phénomène, à moins que l’expérience ne soit impossible. C’est ainsi qu’il arrive à sentir la nécessité d’étudier les phénomènes relatifs à la chaleur combinée, et qu’il invente avec Laplace le calorimètre qui porte leur nom, et à l’aide duquel ils ont mesuré la chaleur spécifique des principaux corps. Ce sont eux qui ont cherché les premiers à se rendre compte de la quantité exacte de chaleur dégagée par la combustion des corps, et la Science possède à peine d’autres données que les leurs sur cet important sujet. C’est à l’aide du même appareil qu’ils ont expliqué (car c’est à eux que cette découverte est due) les phénomènes de la respiration et de la chaleur animale, en faisant voir que non-seulement l’oxygène est absorbé dans la respiration, mais encore que la chaleur animale est représentée, en grande partie, par la chaleur mise en liberté pendant la combustion du charbon brûlé dans le poumon.
En Physique comme en Chimie, Lavoisier se montre toujours le même. C’est toujours cet esprit
