lumières de l’homme d’affaires et celles du chimiste consommé.
En 1787, il fut nommé membre de l’Assemblée provinciale d’Orléans ; en 1788, il fut attaché à la Caisse des compte. Enfin, et pour terminer ce court résumé de sa vie publique, en 1790, il fut nommé membre de la célèbre Commission des poids et mesures.
Et certes, si sa vie n’eût été tranchée avant l’heure, qui pourrait douter que sa coopération n’eût été du plus grand secours pour toute la partie expérimentale des travaux de cette commission, lui si familier avec les recherches les plus délicates de la Physique ? Comment ne pas regretter les conseils de cet esprit si droit et si pratique, qui eût certainement trouvé quelque moyen propre à faire pénétrer promptement dans l’esprit des masses des nouveautés où l’on s’est un peu trop écarté peut-être des anciennes habitudes de la population ?
En 1791, Lavoisier mit au jour son Traité sur la richesse territoriale de la France, dont l’Assemblée constituante décréta l’impression aux frais de l’État.
Après ces détails, qu’il serait facile de développer, si c’était ici le lieu, n’avons-nous pas le droit de dire que Lavoisier, comme homme public, comme administrateur, a tenu noblement sa place, qu’il a bien mérité de son pays ? Et s’il n’a négligé aucun de ses devoirs comme fermier général, serait-ce donc au
