X
LA FILLE DU GEÔLIER.
Le même soir, comme il apportait la pitance du prisonnier, Gryphus, en ouvrant la porte de la prison, glissa sur la dalle humide et tomba en essayant de se retenir. Mais la main portant à faux, il se cassa le bras au-dessus du poignet.
Cornélius fit un mouvement vers le geôlier ; mais comme il ne se doutait pas de la gravité de l’accident,
— Ce n’est rien, dit Gryphus, ne bougez pas.
Et il voulut se relever en s’appuyant sur son bras, mais l’os plia ; Gryphus seulement alors sentit la douleur et jeta un cri.
Il comprit qu’il avait le bras cassé, et cet homme si dur pour les autres retomba évanoui sur le seuil de la porte, où il demeura inerte et froid, semblable à un mort.
Pendant ce temps, la porte de la prison était demeurée ouverte, et Cornélius se trouvait presque libre.
Mais l’idée ne lui vint même pas à l’esprit de profiter de cet accident ; il avait vu, à la façon dont le bras avait plié, au bruit qu’il avait fait en pliant, qu’il y avait fracture, qu’il y avait douleur ; il ne songea pas à autre chose qu’à porter secours au blessé, si mal intentionné que le blessé lui eût paru à son endroit dans la seule entrevue qu’il eût eue avec lui.
Au bruit que Gryphus avait fait en tombant, à la plainte
