— Je n’ai jamais tué personne que mes lapins, mes canards et mes poulets, répliqua le digne aubergiste ; je ne sais donc trop comment m’y prendre pour tuer un homme. Eh bien ! je vais m’exercer sur celui-là. Si je fais quelque gaucherie, au moins personne ne sera là pour se moquer de moi.
— Mordi, c’est dur ! objecta Coconnas. M. de La Mole est mon compagnon, M. de La Mole a soupé avec moi, M. de La Mole a joué avec moi…
— Oui, mais M. de La Mole est un hérétique, dit Maurevel, M. de La Mole est condamné ; et si nous ne le tuons pas, d’autres le tueront.
— Sans compter, dit l’hôte, qu’il vous a gagné cinquante écus.
— C’est vrai, dit Coconnas, mais loyalement, j’en suis sûr.
— Loyalement ou non, il vous faudra toujours le payer ; tandis que, si je le tue, vous êtes quitte.
— Allons, allons ! dépêchons, Messieurs, s’écria Maurevel : une arquebusade, un coup de rapière, un coup de marteau, un coup de chenet, un coup de ce que vous voudrez ; mais finissons-en, si vous voulez arriver à temps, comme nous l’avons promis, pour aider M. de Guise chez l’amiral.
Coconnas soupira.
— J’y cours ! s’écria La Hurière, attendez-moi.
— Mordi ! s’écria Coconnas, il va faire souffrir ce pauvre garçon, et le voler peut-être. Je veux être là pour l’achever, s’il est besoin, et empêcher qu’on ne touche à son argent.
Et mû par cette heureuse idée, Coconnas monta l’escalier derrière maître La Hurière, qu’il eut bientôt rejoint ; car, à mesure qu’il montait, par un effet de la réflexion sans doute, La Hurière ralentissait le pas.
Au moment où il arrivait à la porte, toujours suivi de Coconnas, plusieurs coups de feu retentirent dans la rue. Aussitôt on entendit La Mole sauter de son lit et le plancher crier sous ses pas.
— Diable ! murmura La Hurière un peu troublé, il est réveillé, je crois !
— Ça m’en a l’air, dit Coconnas.
— Et il va se défendre ?
— Il en est capable. Dites donc, maître La Hurière, s’il allait vous tuer, ça serait drôle.
