— Quand il t’a dit que ta femme était allée rue Cloche-Percée, tu n’as pas voulu le croire non plus !
— Comment supposer, sire, qu’une fille de France risque publiquement sa réputation ?
— Quand nous avons assiégé la maison de la rue Cloche-Percée, et que j’ai reçu, moi, une aiguière d’argent sur l’épaule, d’Anjou une compote d’oranges sur la tête, et de Guise un jambon de sanglier par la figure, tu as vu deux femmes et deux hommes ?
— Je n’ai rien vu, sire. Votre Majesté doit se rappeler que j’interrogeais le concierge.
— Oui ; mais, corbœuf ! j’ai vu, moi !
— Ah ! si Votre Majesté a vu, c’est autre chose.
— C’est-à-dire j’ai vu deux hommes et deux femmes. Eh bien ! je sais maintenant, à n’en pas douter, qu’une de ces deux femmes était Margot, et qu’un de ces deux hommes était M. de La Mole.
— Eh mais ! dit Henri, si M. de La Mole était rue Cloche-Percée, il n’était pas ici.
— Non, dit Charles, non, il n’était pas ici. Mais il n’est plus question de la personne qui était ici, on la connaîtra quand cet imbécile de Maurevel pourra parler ou écrire. Il est question que Margot te trompe.
— Bah ! dit Henri, ne croyez donc pas des médisances.
— Quand je te disais que tu es plus que myope, que tu es aveugle, mort-diable ! veux-tu me croire une fois, entêté ! Je te dis que Margot te trompe, que nous étranglerons ce soir l’objet de ses affections.
Henri fit un bond de surprise et regarda son beau-frère d’un air stupéfait.
— Tu n’en es pas fâché, Henri, au fond, avoue cela. Margot va bien crier comme cent mille corneilles ; mais, ma foi, tant pis. Je ne veux pas qu’on te rende malheureux, moi. Que Condé soit trompé par le duc d’Anjou, je m’en bats l’œil, Condé est mon ennemi ; mais toi, tu es mon frère, tu es plus que mon frère, tu es mon ami.
— Mais, sire…
— Et je ne veux pas qu’on te moleste, je ne veux pas qu’on te berne ; il y a assez longtemps que tu sers de quintaine à tous ces godelureaux qui arrivent de province pour ramasser nos miettes et courtiser nos femmes ; qu’ils y vien-
