pas à un simple galant. D’ailleurs, s’il ne se fâche pas, vous vous fâcherez pour lui, vous.
— Moi ?
— Sans doute. Vous prenez quatre hommes, six hommes s’il le faut, vous vous masquez, vous enfoncez la porte, comme si vous étiez les envoyés du baron, vous surprenez les amants au milieu de leur tête-à-tête, vous frappez au nom du roi ; et le lendemain le billet perdu dans le corridor du Louvre, et trouvé par quelque âme charitable qui l’a déjà fait circuler, atteste que c’est le mari qui s’est vengé. Seulement, le hasard a fait que le galant était le roi de Navarre ; mais qui pouvait deviner cela, quand chacun le croyait à Pau ?
Mainevel regarda avec admiration Catherine, s’inclina et sortit.
En même temps que Maurevel sortait de l’hôtel de Soissons, madame de Sauve entrait dans la petite maison de la Croix-des-Petits-Champs.
Henri l’attendait à la porte entr’ouverte.
Dès qu’il l’aperçut dans l’escalier :
— Vous n’avez pas été suivie ? dit-il.
— Mais non, dit Charlotte, que je sache, du moins.
— C’est que je crois l’avoir été, dit Henri, non-seulement cette nuit, mais encore ce soir.
— Oh ! mon Dieu ! dit Charlotte, vous m’effrayez, sire ; si un bon souvenir donné par vous à une ancienne amie allait tourner à mal pour vous, je ne m’en consolerais pas.
— Soyez tranquille, ma mie, dit le Béarnais, nous avons trois épées qui veillent dans l’ombre.
— Trois, c’est bien peu, sire.
— C’est assez quand ces épées s’appellent de Mouy, Saucourt et Barthélémy.
— De Mouy est donc avec vous à Paris ?
— Sans doute.
— Il a osé revenir dans la capitale ? Il a donc, comme vous, quelque pauvre femme folle de lui ?
— Non, mais il a un ennemi dont il a juré la mort, il n’y a que la haine, ma chère, qui fasse faire autant de sottises que l’amour.
— Merci, sire.
— Oh ! dit Henri, je ne dis pas cela pour les sottises pré-
