— Cela arrive, répondit distraitement Pravdine.
— Le mien vient immédiatement de Dieu, Votre Excellence ; car, enfin, le démon ne saurait entrer dans la tête d’un chrétien qui s’est signé avant de s’endormir. J’avais pourtant, hier au soir, mis une croix sur mon traversin ; car, voyez-vous, Excellence, avec une croix, un lit de pierre même semble doux, et néanmoins j’ai eu un rêve bien étrange… – Allons, les amis, enfoncez l’aviron, ferme ; faites avancer rapidement. – J’ai rêvé, reprit-il, que sur notre Espérance, se pressait une foule immense, et cependant ce n’était ni une revue ni une fête. Il y avait nombre d’amiraux, de généraux, d’officiers d’état-major, qui tous buvaient et mangeaient, mais au milieu d’un tel silence, que l’on eût entendu une mouche voler ; puis Votre Excellence apparut tout à coup, je ne sais d’où, en grand uniforme ; vous aviez une dame au bras, et, vous approchant de moi, vous dîtes à cette dame : « Je l’emmène avec nous ; il y a assez longtemps qu’il sert, ses vieux os ont besoin de repos ! » Ce qui signifie que vous prendrez votre
