— Eh bien, quoi ! le philosophe ?
— On a beau dire :
À tout événement le sage est préparé.
Je suis un sage, eh bien, je n’étais pas préparé à celui-là.
— Je vous demande un peu s’il achèvera. Est-ce cette fille qui vous gêne ? Passez dans la chambre voisine, en ce cas, mademoiselle Sylvie.
— Oh ! ce n’est pas la peine, et celle belle enfant n’est pas de trop, au contraire. Reste, Sylvie, reste.
Et le vicomte caressa du doigt le menton de la belle fille, dont le sourcil se fronçait déjà à l’idée qu’on allait dire une chose qu’elle n’entendrait pas.
— Qu’elle reste donc ; mais parlez.
— Eh ! je ne fais pas autre chose depuis que je suis ici.
— Pour ne rien dire… taisez-vous alors et laissez-moi regarder ; cela vaut mieux.
— Calmons-nous. Je passais donc, comme je disais, devant la fontaine.
— Justement vous ne disiez pas un mot de cela.
— Bon ! voilà que vous m’interrompez.
— Non.
— Je passais donc devant la fontaine, et je marchandais quelques vieux meubles pour cet affreux logement, quand tout à coup je sens un jet d’eau qui éclabousse mes bas.
— Comme c’est intéressant, tout cela !
— Mais, attendez donc, vous êtes trop pressée aussi, ma chère ; je regarde… et vois… devinez quoi… je vous le donne en cent.
— Allez donc.
— Je vois un jeune monsieur, obstruant avec un morceau de pain le robinet de la fontaine, et produisant, grâce à l’obstacle qu’il opposait à l’eau, cette extravasion et ce rejaillissement.
— C’est étonnant comme ce que vous me racontez là m’intéresse, dit Chon en haussant les épaules.
