— Dame ! depuis une heure au moins. Oh ! comme Votre Majesté dort.
— Ma foi, écoutez-donc, comtesse, vous n’étiez point là et je m’ennuyais fort ; puis je dors si mal la nuit. Savez-vous que j’allais partir ?
— Oui. j’ai vu les chevaux de Votre Majesté attelés.
Le roi regarda la pendule.
— Oh ! mais, dix heures et demie ! dit-il, j’ai dormi près de trois heures.
— Tout autant, sire ; dites qu’on ne dort pas bien à Luciennes.
— Ma foi si ! Mais que diable vois-je là ? s’écria le roi en apercevant Zamore.
— Vous voyez le gouverneur de Luciennes, sire.
— Pas encore, pas encore, dit le roi en riant. Comment ce drôle-là porte l’uniforme avant d’être nommé, il compte donc bien sur ma parole ?
— Sire, votre parole est sacrée et nous avons tout le droit de compter dessus. Mais Zamore a plus que votre parole, ou plutôt moins que votre parole, sire, il a son brevet.
— Comment ?
— Le vice-chancelier me l’a envoyé : le voici. Maintenant le serment est la seule formalité qui manque à son installation ; faites-le jurer vite et qu’il nous garde.
— Approchez, monsieur le gouverneur, dit le roi.
Zamore s’approcha ; il était vêtu d’un habit d’uniforme, à collet brodé, portait les épaulettes de capitaine, la culotte courte, les bas de soie et l’épée en broche. Il marchait raide et compassé, un énorme chapeau à trois cornes sous le bras.
— Saura-t-il jurer, seulement ? dit le roi.
— Oh ! que oui ; essayez, sire.
— Avancez à l’ordre, dit le roi regardant curieusement cette noire poupée.
— À genoux, dit la comtesse.
— Prêtez serment, ajouta Louis XV.
L’enfant posa une main sur son cœur, l’autre dans les mains du roi, et dit :
