prie, sur la vertu de votre sœur ; on n’a jamais rien dit au dehors, où cependant l’on dit tant de choses. Ne commencez pas, vous.
— Moi ?
— Oui, vous.
— Oh ! je ne parle pas de sa vertu, dit Madame Sophie, fort blessée de l’accentuation particulière donnée par son père au mot vous, et de sa répétition affectée ; je dis qu’elle fera des expériences, et voilà tout.
— Eh ! quand elle ferait de la chimie, des armes et des roulettes de fauteuil ; quand elle flûterait, quand elle tambourinerait, quand elle écraserait des clavecins ou raclerait le boyau, quel mal voyez-vous à cela ?
— Je dis qu’elle va faire de la politique.
Louis XV tressaillit.
— Étudier la philosophie, la théologie, et continuer les commentaires sur la bulle Unigenitus ; de sorte que pris entre ses théories gouvernementales, ses systèmes métaphysiques et sa théologie, nous paraîtrons les inutiles de la famille, nous…
— Si cela conduit votre sœur en paradis, quel mal y voyez-vous ? reprit Louis XV assez frappé cependant du rapport qu’il y avait entre l’accusation de Graille et la diatribe politique dont Madame Louise avait chauffé sa sortie. Enviez-vous sa béatitude ? ce serait le fait de bien mauvaises chrétiennes.
— Ah ! ma foi, non, dit Madame Victoire ; où elle va je la laisse aller ; seulement je ne la suis pas.
— Ni moi non plus, répondit Madame Adélaïde.
— Ni moi non plus, dit Madame Sophie.
— D’ailleurs elle nous détestait, dit Madame Victoire.
— Vous ? dit Louis XV.
— Oui, nous, nous, répondirent les deux autres sœurs.
— Vous verrez, dit Louis XV, qu’elle n’aura choisi le paradis que pour ne pas se rencontrer avec sa famille, cette pauvre Louise !
Cette saillie fit rire médiocrement les trois sœurs. Madame Adélaïde, l’aînée des trois, rassemblait toute sa logique pour
