— Vous avez vu Zamore ? demanda la jeune femme, évitant de répondre directement à la question.
— Ce nègre ? fit Gilbert, avec un profond mépris.
— Oui, ce nègre.
— Que puis-je avoir de commun avec lui ?
— Tâchez que ce soit la fortune, mon petit ami. Ce nègre a déjà deux mille livres de rente sur la cassette du roi. Il va être nommé gouverneur du château de Luciennes, et tel qui a ri de ses grosses lèvres et de sa couleur, lui fera la cour, l’appellera monsieur et même monseigneur.
— Ce ne sera pas moi, madame, fit Gilbert.
— Allons donc ! dit Chon, je croyais qu’un des premiers préceptes des philosophes était que tous les hommes étaient égaux ?
— C’est pour cela que je n’appellerai pas Zamore monseigneur.
Chon était battue par ses propres armes. Elle se mordit les lèvres à son tour.
— Ainsi, vous n’êtes pas ambitieux ? dit-elle.
— Si fait ! dit Gilbert les yeux étincelants, au contraire.
— Et votre ambition, si je me souviens bien, était d’être médecin ?
— Je regarde la mission de porter secours à ses semblables comme la plus belle qu’il y ait au monde.
— Eh bien ! votre rêve sera réalisé.
— Comment cela ?
— Vous serez médecin et médecin du roi même.
— Moi ! s’écria Gilbert, moi, qui n’ai pas les premières notions de l’art médical !… Vous riez, madame.
— Eh ! Zamore sait-il ce que c’est qu’une herse, qu’un mâchicoulis, qu’une contrescarpe ? Non, vraiment, il l’ignore et ne s’en inquiète pas. Ce qui n’empêche pas qu’il soit gouverneur du château de Luciennes, avec tous les privilèges attachés à ce titre.
— Ah ! oui, oui, je comprends, dit amèrement Gilbert, vous n’avez qu’un bouffon, ce n’est point assez. Le roi s’ennuie ; il lui en faut deux.
