Les femmes s’aperçoivent toujours de ces choses-là ; mademoiselle Sylvie s’en aperçut donc, et souriant :
— Comment vous appelle-t-on, monsieur ? dit-elle.
— Gilbert, Mademoiselle, répondit notre jeune homme avec une voix assez douce.
— Eh bien ! monsieur Gilbert, venez faire connaissance avec le seigneur Zamore.
— Avec le gouverneur du château de Luciennes ?
— Avec le gouverneur.
Gilbert étira ses bras, brossa son habit avec une manche, et passa son mouchoir sur ses mains. Il était assez intimidé au fond de paraître devant un personnage si important, mais il se rappelait ces mots : « Zamore est une bonne créature », et ces mots le rassuraient.
Il était déjà ami d’une comtesse, ami d’un vicomte ; il allait être l’ami d’un gouverneur.
— Eh ! pensa-t-il, calomnierait-on la cour, qu’il est si facile d’y avoir des amis ? Ces gens-là sont hospitaliers et bons, j’imagine.
Sylvie ouvrit la porte d’une antichambre qui semblait bien plutôt un boudoir ; les panneaux en étaient d’écailles incrustées de cuivre doré. On eût dit l’atrium de Lucullus, si ce n’est que chez l’ancien Romain, les incrustations étaient d’or pur.
Là, sur une immense fauteuil, enfoui sous des coussins, se reposait, les jambes croisées, en grignotant des pastilles de chocolat, le seigneur Zamore, que nous connaissons, mais que Gilbert ne connaissait pas.
Aussi l’effet que lui produisit l’apparition du futur gouverneur de Luciennes se traduisait-elle d’une façon assez curieuse sur le visage du philosophe.
— Oh ! s’écria-t-il, en contemplant avec saisissement l’étrange figure, car c’était la première fois qu’il voyait un nègre, oh ! oh ! qu’est-ce que ceci ?
Quant à Zamore, il ne leva pas même la tête et continua de grignoter ses pralines en roulant des yeux blancs de plaisir.
— Ceci, répondit Sylvie, c’est M. Zamore.
— Lui ? fit Gilbert stupéfait.
