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— Tu ferais de l’or ! lui dit-il.
L’inconnu sourit ; la question ne l’étonnait point : la constante préoccupation de l’alchimie, cette mère aveugle de la chimie, fut, pendant tout le quinzième siècle et une partie du seizième, de faire de l’or.
— Non, répondit-il, je ne saurais pas faire de l’or.
— Et pourquoi cela, s’écria naïvement Orsini, puisque tu sais tant de choses ?
— Parce que l’homme ne peut et ne pourra jamais faire que des matières composées et secondaires, tandis que l’or est un corps simple, une matière primitive ; personne n’a jamais fait, personne ne fera jamais de l’or : il faut, pour faire de l’or, Dieu, la terre et le soleil !
