chevaliers en sucre de toutes couleurs, était demeurée dans l’armoire et commençait à s’agiter à son tour. Mais il était trop avancé pour reculer ; il donna le signal par un couïc qui fut répété en chœur par toute son armée.
En même temps, une bordée d’artillerie, partie du tabouret, répondit en envoyant au milieu des masses souriquoises une volée de mitraille.
Presque au même instant, tout le régiment le hussards branla pour charger ; de sorte que, d’un côté, la poussière qui s’élevait sous les pieds des chevaux ; de l’autre, la fumée des canons qui s’épaississait de plus en plus, dérobèrent à Marie la vue du champ de bataille.
Mais, au milieu du bruit des canons, des cris des combattants, du râle des mourants, elle continuait d’entendre la voix de Casse-Noisette dominant tout le fracas.
— Sergent Arlequin, criait-il, prenez vingt hom-
