Madame, m’arrêter plus longtemps serait me faire croire que vous craignez cette entrevue encore plus pour vous que pour moi, et ce n’est pas votre intention, n’est-ce pas ?
Oh ! non, certes.
Alors, au revoir, cher ange.
Scène XII.
Que va-t-il faire ? Il ne faut qu’un mot ironique de l’un pour blesser l’autre. Si je pouvais voir Léon, je lui dirais de se contenir par amitié pour moi ; qu’à cette condition je lui pardonnerais sa folle conduite… Comment pouvais-je penser que ces mille riens qui formaient nos relations encourageraient son amour ?… mais c’est que je ne m’en doutais pas le moins du monde, de son amour ! Mon Dieu, que faire ?… (Elle remonte en scène en disant :) Ah ! voilà Léon dans le jardin, les yeux fixés sur cette fenêtre… et mon mari de ce côté qui le cherche : Léon m’a vue ! le voilà qui me fait des signes ; quelle présomption ! Mais c’est qu’il faut que je l’appelle avec tout cela ! Il n’a pas l’air de douter… (Elle fait signe de la tête.) Oui, oui… il vient, le fat ! et mon mari qui l’a aperçu et qui accourt par l’autre allée !… Ils vont prendre chacun l’escalier opposé ; ils se rencontreront ici… et moi au milieu d’eux… mais c’est impossible ! j’en deviendrai folle. Voilà Léon qui monte en fredonnant… J’entends les pas de Paul… quelle ridicule position !… Les voici, ma foi ! je me sauve.
Scène XIII.
J’arrive à temps.
Encore ce monsieur ! ah çà, mais il y met de l’acharnement.
Monsieur !
Monsieur !
C’est vous qui couriez dans l’allée à gauche ?
Et vous dans l’allée à droite ?
Moi-même.
Je vous en fais mon compliment : vous avez d’excellentes jambes.
Mais il me semble que les vôtres ne vous refusent pas du tout le service.
Dites-moi, sans indiscrétion, est-ce que vos affaires vous retiendront longtemps ici ?
Et vous, monsieur ?
Oh ! moi, j’y demeure presque.
Et moi, je vais y demeurer tout à fait.
Chez madame de Vertpré ?
Chez madame de Vertpré. Vous permettez. (Il tire une robe de chambre du sac de nuit.) Je suis tout en nage, et…
Que diable faites-vous donc ?
Je prends possession.
De cette chambre ?
Certainement.
Mais elle touche à celle de madame de Vertpré.
Raison de plus.
Et vous allez vous y mettre en robe de chambre ?
Je vous y ai bien trouvé en chemise.
Monsieur, je ne souffrirai pas…
Alors, vous êtes plus susceptible que moi ; car, moi, j’ai souffert.
Raillez-vous quelquefois, monsieur ?
Pour n’en pas perdre l’habitude.
