Le bâton se leva, et, retombant presque aussitôt, fendit en sifflant un roncier.
Puis Vatrin plongea sa main dans le roncier et en tira un second lapin pendu à sa main par les oreilles.
— Tenez. Michel, dit-il, mettez celui-là dans votre autre poche.
Michel ne se fit pas prier ; seulement, il le mit dans la même poche.
— Eh bien, Michel, pourquoi pas dans l’autre, comme vous dit Vatrin ?
— Ah ! monsieur, fit Michel, il peut en tenir cinq dans chacune.
— Eh ! eh ! Michel, on ne dit pas de ces choses-là devant un fonctionnaire public.
Puis, me retournant vers Vatrin :
— Allons, Vatrin, le nombre trois plaît aux dieux.
— C’est possible, dit Vatrin, mais il pourrait ne pas plaire à M. Guérin.
M. Guérin, c’était l’inspecteur.
— Au reste, c’est inutile, lui dis-je : vous connaissez Pritchard ?
— Comme si je l’avais fait, dit Vatrin.
— Eh bien, qu’en dites-vous ?
— Dame, je dis que, si ça chassait sous le canon du fusil, ça ferait un crâne chien ; mais, pour arrêter, il arrête dur.
— Où est-il encore ? dis-je à Michel.
— Oh ! il aura trouvé un troisième lapin.
